Het al of niet bedekken van het menselijk lichaam had en heeft de functie van versiering, als identificatie, om zich te onderscheiden, te conformeren of om juist confronterend te zijn, maar ook als bescherming en bedekking. Bloot of bedekt is de neerslag van een historische, geografische en culturele reis door Europa, Afrika, de Arabische landen en China, gebieden waar Schipper woonde en werkte.
Met hoofdstukken als Niets om het lijf, Van een touwtje naar meer, Opwinding, Een onmogelijk compromis, Baden en zwemmen, Protest tegen bloot en bloot als protest, Bloot en bedekt in tijden van globalisering en Samen leven, vind ik het hoofdstuk Religie als bedekkende geschiedenis met Naaktheid en schaamte in het jodendom, Bloot en bedekt in het christendom, Bedekte schaamte in de islam en Het vrouwenlijf als religieuze opiniepagina, het best georganiseerd omdat in de andere teksten steeds dezelfde items terugkomen. Vaak verwateren stellingen en is de tekst een optelsom van ‘copy/paste’-wetenswaardigheden als een verzameling feiten, meningen en anekdotes.
Het boek bevat een uitgebreide notenpagina's, een literatuurlijst en -naast foto’s in de lopende tekst- aparte fotopagina’s in kleur, en heeft naast mijn kritiek voldoende informatie voor de gewone lezer.
Zelf herlees ik liever de vlot geschreven boeken De naakte aap, De aangeklede aap en De naakte vrouw en De naakte mens van Desmond Morris, zoöloog, natuurhistoricus en observator van mens en dier ? wiens zes decennia van professionele observaties ten grondslag liggen aan de verhalen over zijn reizen, bespiegelingen en ervaringen.
Angela van der Burght